优异的粗饲料纤维消化率，有助于降低日粮精料使用量，改善瘤胃健康，控制饲料成本，提高生产效率。对于牧场而言，优良的遗传基因和粗饲料管理可以提高纤维消化率。在市场上，纤维分解酶可以作为纤维消化的辅助剂。
奶牛对于高消化纤维（NDF）的效果反应取决于很多因素：纤维消化的速率和程度、不可消化NDF水平、物理有效NDF和瘤胃可降解淀粉水平，这些因素都会影响奶牛的采食量、营养利用率、纤维和谷物流通速率、瘤胃pH值和产奶量。
物理有效纤维、不可消化NDF和瘤胃可降解碳水化合物必须平衡，以优化瘤胃功能。如果高消化纤维无法维持或改善这种平衡，生产性能将会受到影响。
NDF采食量
日粮纤维消化率越高，植物细胞壁成分占据瘤胃的空间就越少，瘤胃流通速率就越快，从而促进奶牛采食更多的饲料。过去，奶农通常认为高产奶牛的NDF摄入量占其体重的1.2%，有助于增加其产奶量。但现在，观念已改变，奶牛的NDF采食量会随着纤维消化率增加而增加。
威斯康辛州的研究人员发现，当日粮中的NDF大部分来自于易消化的豆皮时，奶牛的NDF摄入量占其体重的1.5%。同样的，饲喂褐色中脉玉米（BMR）青贮或放牧情况下，奶牛NDF摄入量都有类似的增加，分别占其体重的1.53%和1.80%。
不可消化NDF（uNDF240）含量过高会限制奶牛的采食量，而过低会导致瘤胃酸中毒和降低饲料转化效率。目前，研究人员建议高产牛的uNDF240摄入量占其体重的0.35%-0.40%，真实情况取决于牛群的管理因素如饲养管理。
纤维长度（物理有效NDF）并不能解释饲料对奶牛咀嚼影响的所有变化，NDF颗粒减小的速率在咀嚼过程中存在差异。研究表明，每磅牧草和苜蓿干草NDF的咀嚼（包括反刍）的时间为50-75分钟，而同样量的燕麦秸秆NDF需要91分钟。
纽约Miner研究所的一项研究还发现，与传统玉米青贮相比，奶牛摄入BMR青贮的每磅NDF的采食和反刍时间更少，并提高了干物质采食量。然而，饲料转化效率却降低了，这可能与高消化纤维增加了瘤胃流通速率有关。同时，这也意味着随着纤维消化率的提高，增加物理有效NDF可能会带来益处。
淀粉因素
许多因素会影响瘤胃可降解淀粉的较佳含量，包括产奶量、泌乳天数、物理有效NDF、不可消化NDF、脂肪、蛋白、可溶性纤维、糖、牧场管理和采食行为等。若日粮中可消化淀粉含量低，会减少瘤胃中的丙酸、乳糖、能量和微生物蛋白的产生。反之，则易导致瘤胃酸中毒、蹄病、乳脂合成抑制以及降低采食量和纤维消化率。
此外，奶牛的能量摄入会随着纤维消化率的增加而增加，从而可以减少对淀粉中能量的需求。如果日粮中的不可消化NDF含量随着纤维消化率的提高而减少，那么稍微降低日粮中的淀粉含量可能有助于改善瘤胃健康。
纤维利用
密歇根州立大学的研究人员发现，日粮粗饲料的NDF消化率每提高一个百分点，奶牛干物质采食量增加0.37磅/天（约0.17kg/天），4%乳脂较正乳增加0.55磅/天（约0.25kg/天）。尤其是，高产和泌乳早期的奶牛对于高消化纤维的效果反应较明显。
此外，若日粮的纤维消化率低且能量是第一限制营养素时，改善纤维消化率产生的产量效益较高。平衡日粮中的物理有效NDF、不可消化NDF、NDF消化速率和程度以及瘤胃可降解淀粉含量将有助于优化奶牛的瘤胃功能、采食量、产奶量和乳成分对于提高纤维消化的效果反应。
Miner研究所的研究人员还对比了高消化纤维BMR青贮与非粗饲料纤维的饲喂效果（见表1），发现奶牛采食含高消化纤维的高比例粗饲料与低比例粗饲料日粮的产奶量相似。
纤维分解酶
在萨斯喀彻温省进行的一项研究中，用纤维分解酶预处理日粮（包含34%的大麦青贮，日粮NDF 29.5%），提高了纤维的消化率（NDF48 34.7% vs. 39.9%）和乳脂较正乳（80 vs. 85.5 磅/天，约36.0 vs. 38.5 kg/天），而干物质采食量却没有变化（60 vs. 60.8 磅/天，约27.0 vs. 27.4 kg/天）。
较近的一项荟萃分析的结果显示，添加纤维分解酶有助于提高奶牛的干物质采食量和纤维消化率，以及略有改善产奶量。然而，相关的使用效果在产奶量和乳成分方面却有相当大的差异。因此，纤维分解酶的使用效果将很大程度上依赖日粮的营养平衡，以获得较佳的瘤胃功能和采食量。
