「繁育指南」奶牛冻精细管的研究进展

有关奶牛冻精的保存历史可以追溯到75年前。如果你已经过了退休年龄，可能会记得那时精液保存在1cc的安瓿瓶中。
与安瓿瓶相比，将稀释扩容的精液保存在塑料细管中有一些明显的益处：
1）改善怀孕率；
2）改善储存过程中精子的存活率；
3）保障相当剂量的精子达到较佳生育能力；
4）减少储存空间。
1940年，用塑料细管保存精液的方法首次引入丹麦。在20世纪60年代，法国的Robert Cassou推出了一种直径为2.8mm、体积为1/2cc的中等大小的聚氯乙烯细管，取代了直径为4.2mm、体积为1/2cc的细管。1968年，Cassou引进了至今仍在使用的1/4cc的细管。在美国，法国细管于20世纪70年代早期取代了安瓿瓶。
在20世纪70年代，欧洲和加拿大的商业人工授精（AI）公司采用了直径较小的1/4cc细管，而美国和拉丁美洲的大多数国家AI公司仍选择的是1/2cc细管。各国之间选择细管的差异，很大程度上是由于人们认为每个国家人工授精的技能、培训和熟练程度不同。
20世纪70年代早期，欧洲和加拿大约90%的人工授精都是由AI中心雇佣的高技能专业AI技术人员进行操作。因此，其解冻后的精液处理问题没有美国严重。而在美国，大多数人工授精都是由AI专业技能水平差异较大的奶农进行操作。
细管大小的优势？
近50年来，人们对于1/4cc法国细管进行了深入研究，并与1/2cc进行了相对优势的比较，发现了至少三个明显的区别：
1）1/4cc细管需要更少的稀释剂和存储空间，潜在地降低了生产、存储和运输成本；
2）1/2cc细管便于人工操作处理，更易识别编号文字，可能会减少存储过程的破损情况；
3）1/4cc细管对温度变化的反应要比1/2cc更快（更容易冷休克）；
40多年来，1/4cc或1/2cc细管对冻精繁育能力的影响一直是研究的主题，但研究的结果、结论和解释往往相互矛盾。
冻精繁育能力的研究
我们查阅了科学文献（J. Dairy Sci. 92:4432–4438），发现在13项有关采用1/4cc或1/2cc冻精对奶牛繁育能力影响的研究中（AI次数达到77万），前者的加权平均怀孕率比后者高了0.9%（未加权平均为0.7%）。
在两项经触诊验证的研究中，1/4cc冻精的加权平均怀孕率比1/2cc高了0.2%（未加权为0.4%）。经研究，我们没有发现细管的大小对怀孕率有显著性影响。
采用第二种统计分析技术（逻辑回归分析），我们分析了15项研究，AI次数超过78万，发现不同研究的结果差异很大，1/4cc冻精的怀孕率有较小的优势（0.51%）。
第三种分析方法（荟萃分析）应用于15项研究中的各种模型，发现1/4cc冻精具有较高怀孕率的平均几率要高3%或4%。基于这些概率，转化为奶牛怀孕率的差异为0.74%。
在美国，这些怀孕率的细微差异并不是令人信服的证据，以证明1/2cc转换为1/4cc的选择是必要的，尤其是考虑到精液处理方面的负面影响，以及细管类型对AI操作技术要求的潜在影响。
因此，1/4cc与1/2cc细管之间唯一有意义的区别是其直径。性控精液除外，因为性控精液必须在较低的精子细胞剂量下进行处理，全是贮存于1/4cc细管中，其他的1/4cc与1/2cc冻精的怀孕率实际上是相似的，只要操作者严格注意精液处理的细节。
按照AI供应商的说明，正确的解冻精液。研究证明在35℃下，用至少45秒快速解冻冻精，是解冻后活性精子数量较大化的较佳方法。
无论1/4cc还是1/2cc冻精，其装载输精枪的正确操作是类似的，可以选择兼用两种类型细管的输精枪，也可以针对性选择。
新买的兼用型输精枪，通常可以正常工作。然而，随着使用时间的增长，由于柱塞弯曲或枪内进入碎毛杂物，会经常导致细管与柱塞之间的对齐问题。发生这种情况时，可采取以下步骤：
1）加热输精枪，将柱塞全部推入，使其尖端暴漏在输精枪的细管端；
2）将细管从水浴中取出，并用干净的纸巾完全擦干；
3）在这个时候，不要剪去细管末端的密封口。
4）将细管的棉塞端固定在柱塞上，轻轻地将细管推入枪内，使柱塞缩回。
5）从细管密封端剪去1/4英寸（约0.63cm）。
6）将输精管从细管端套在输精枪上，按正常程序组装，操作过程中注意不要意外推动柱塞。
优劣势
尽管1/4cc和1/2cc细管的专用输精枪有明显的缺点，但其比兼用AI输精枪较少出现对齐问题。一般来说，1/4cc细管的专用输精枪通常不需要将细管固定在柱塞上，其他操作与1/2cc细管相同。
检查解冻和处理精液的程序，确保没有做任何可能危及潜在怀孕率的事情。