有关蹄病治疗成本的信息并不多，但了解此成本对于决定是治疗蹄病还是预防蹄病非常重要。
为了解决这个问题，肯塔基大学的研究人员对美国116名修蹄员进行调查咨询，以便更好的了解常见的蹄病类型，以及各种类型蹄病的治疗费用。
显而易见的成本不容小觑
以下是对于美国116名修蹄员的调查结果：
1. 每小时的修蹄头数平均为10±5。
2. 每头奶牛的平均收取费用为12.55±2.38美元。
中西部的收取费用（13.21±0.31美元/头）要比东北部（11.73±0.33美元/头）和美国其他地区（10.89±0.47美元/头）高。相对于中型规模牧场（100-500头）的修蹄费用（12.54±0.33美元/头），大型规模牧场（大于500头）的较低（11.10±0.43美元/头）。
3. 受访者表示，在过去的12个月里，他们治疗较多的蹄病是蹄皮炎。同时，较不常见的蹄病类型是蹄尖溃疡、蹄底过薄和腐蹄病（图1）。
主要服务超过500头规模牧场的修蹄员表示，其蹄皮炎的发病率（32±4.2 %）低于中型（47±3.2 %）和小型（44±3.4 %）牧场。这主要得益于规模牧场的管理水平较中型和小型牧场高。蹄皮炎属于传染性蹄病，相较于中型和小型牧场，规模牧场在蹄皮炎的预防方面做得尤为突出，它们有较为完善和高效的预防流程，如定期蹄浴。但另一方面，其蹄底溃疡的发病率（23±3 %）高于中型（13±2.4 %）和小型（13±2.3 %）牧场。
东北部的修蹄员表示，该地区的蹄底溃疡发病率（22±2.3 %）高于其他地区（12±3.3 %）。蹄底溃疡的发生主要是由于蹄角质生长异常，主要发生在前蹄内侧趾和后蹄外侧趾。某些蹄病（如蹄叶炎、趾间皮炎和蹄皮炎）、不定期修蹄以及不正确的修蹄方式都会引起蹄角质生长异常。进而导致该侧蹄承重过多，若不及时修蹄，就会陷入蹄角质继续生长异常和承重过多的恶性循环中，导致重量向蹄踵转移。与此同时，蹄内部的蹄骨出现变形，压迫和损伤蹄垫，较终导致真皮破损，出现蹄底溃疡。定期修蹄、掌握正确的修蹄方法、提高奶牛舒适度以及保证运动场及通道平整无坚硬异物是预防蹄底溃疡发生的主要措施。
4. 各种类型蹄病的平均治疗费用从高到底依次是：蹄尖溃疡、蹄底溃疡、白线病、蹄底过薄、腐蹄病和蹄皮炎（图2）。
做出明智的决定
这项调查的结果显示，美国各地的修蹄费用存在差异，在某种程度上取决于饲养规模的大小。如果你正在考虑想让牛群得到持续的修蹄，你可以使用本调查报告中的数值以估测用于各类型蹄病预防策略的相关成本。
此外，我们发现蹄病治疗的费用取决于其类型。具体来说，治疗感染性蹄病（蹄皮炎和腐蹄病）的费用通常低于非感染性蹄病（蹄尖溃疡、蹄底溃疡、白线病和蹄底过薄）。
了解每种蹄病类型的预期治疗费用可以有助于改善何时治疗和何时淘汰的决策，也可以帮助决定哪些类型的蹄病采取预防策略更有益。
