现代奶牛养殖生产中，生产管理者越来越重视奶牛舒适度。他们对改善奶牛舒适度的兴趣日益增加，这主要是因为改善舒适度能显著提高 奶牛的生产性能(Grant, 2007)，减少蹄病的发生，降低淘汰率等，而不仅仅是动物福利问题。
就奶牛本身来讲，衡量舒适度的角度主要有三项，四肢关节损伤，跛行流行情况及躺卧时间。躺卧时间在奶牛的所有行为中具有很高的优 先次序（Fregonesi et al., 2007; Gomez and Cook, 2010, Jensen et al. 2005), 也是衡量奶牛舒适度的关键指标之一。
Grant等（2004）指出了奶牛每天各种活动的时间需求,指出满足奶牛每天的正常活动需要20.5-21.5小时，所以留给人挤奶的时间只有 2.5-3.5小时，其中躺卧休息的时间需要较长，为12-14小时/天。
然而在生产实践中，奶牛躺卧休息时间受到卧床设计，饲养管理等多种因素的影响，常常不能满足奶牛躺卧休息时间的需要，本文就在卧 床设计和饲养管理过程中影响奶牛躺卧时间的因素做一些探讨，以供同行借鉴来改善奶牛舒适度。
卧床设计对奶牛躺卧休息时间的影响
卧床尺寸会显著影响奶牛躺卧休息时间，在Tucker 等（ 2004）的报道中研究了三种不同宽度的卧床（112cm，122cm，132cm）对奶 牛躺卧时间的影响，结果发现，112cm宽度的卧床显著减少了奶牛躺卧时间，而后两种无明显差异。同时胸挡也会显著减少奶牛躺卧时间（Tucker et al. 2006）。而颈轨太低或者是颈轨离卧床后缘距离太短时，阻碍奶牛在卧床上的顺利起卧，使她不愿上床休息，从而减少躺 卧休息时间。
我们设置上述设施的主要目的是让奶牛尽量保持卧床的清洁，但对奶牛的限制越多，则奶牛舒适度越 差，这是一对矛盾。我们能做的就是调整这两者的 关系，使之达到某种平衡。Neil Anderson (2008) 详细的讨论了散放式牛舍卧床设计的尺寸问题，威 斯康辛大学也给出了不同体型奶牛的卧床尺寸（表 1），给了我们很好的参考。要注意的是，我们在 设计干奶围产
牛卧床时，考虑到妊娠，卧床应该宽 于本场成母牛的卧床。根据表1，假如我们选择的 成母
牛卧床宽度为122cm(适合650kg体重)，那 么干奶围产牛至少127cm或更宽到134cm（700- 800kg体重之间）。
卧床表面类型对奶牛躺卧休息时间的影响
卧床表面类型会对奶牛躺卧时间产生明显的影响。卧床表面有很多种类，如沙子，锯末，橡胶垫，牛床垫，干沼渣，干牛粪等，而奶牛更 喜欢松软，干燥的卧床表面。如Tucker等（2003) 的研究指出让奶牛有选择时，相对于牛床垫，奶牛更喜欢厚垫料卧床，躺卧时间也更长（Ito 等 2010 15.0 vs. 13.3 h/d），虽然也有研究表明两者之间躺卧时间差异不大（ Cook等2004，11.7 vs. 12.0 h/d），但后肢关节 损伤率却差异巨大（Weary and Taszkun, 2000，Fulwider等2007）。而在牛床垫上添加垫料，能明显改善奶牛躺卧时间和关节损伤， 并且垫料越多躺卧时间越长，当锯末垫料从0增加到7.5kg的时候，躺卧时间从11.5小时增加到14小时（Tucker & Weary, 2004）。
沙子和锯末相比，可能锯末更舒适一点。研究表明当给已经习惯沙子垫料的奶牛换上锯末垫料后，躺卧时间无明显差异，而将锯末换成沙 子时，躺卧时间却降低（Tucker et al., 2003）。但有机垫料中微生物可能更易滋生，尤其是水分比较高时，所以需要更好的维护。
诺伟司奶牛舒适度评估小组（2010年）的工作表明，当把原有的水床（表面为橡胶）拆除，在卧床后缘加一根木条，变为沙床后奶牛躺卧 时间增加，后肢关节损伤的比例也大幅度降低，这说明卧床表面松软对奶牛舒适度来说非常关键。另外橡胶表面（橡胶垫/水床/牛床垫等 类似的表面）吸水性差，当卧床上存在粪便时更难保持奶牛身体和乳房的清洁。
总而言之，松软，干燥的卧床可以提高奶牛躺卧时间，降低关节损伤。当采用类似橡胶垫的卧床类型时，卧床上应该添加垫料，好处是垫 料的损耗相对于厚垫料卧床更少，也容易清洁，而效果与厚垫料卧床类似。而没有卧床，只有运动场的条件下，对运动场进行旋耕，使场 地更加松软也会增加奶牛躺卧时间。
卧床维护对奶牛躺卧休息时间的影响
合理的卧床设计，给奶牛提供合适的垫料只是改善奶牛舒适度，提高躺卧时间的第一步，卧床维护也是非常关键。Fregenosi等(2007)的 研究发现，当垫料水分含量不同（锯末，水分含量13.6% vs 73.5%），不让奶牛自由选择（只提供高水分垫料或低水分垫料），高水分垫 料组和低水分垫料组的躺卧时间分别为8.8h/天和13.8h/天。而让奶牛能自由选择时，奶牛在低水分垫料和高水分垫料卧床上的躺卧时间分 别为12.5h/天和0.9h/天。奶牛对干垫料表现出非常明显的喜好，说明垫料的水分会严重影响奶牛的躺卧时间。
上述研究的缺点是明显的，因为其中只设计了两种极端的情形，对实践的指导意义有限，而Reich等 (2010) 的研究中应用不同干物质含量 的垫料 (锯末，干物质含量89.8%，74.2%，62.2%，43.9%，34.7%) 研究对奶牛躺卧时间的影响， 结果表明干物质低于60%时，奶牛躺 卧时间显著降低，所以垫料的水分较高应该控制在40%。要知道现在烘干牛粪/沼渣来做垫料的牧场越来越多，而水分的高低是直接与烘干 成本相关连的，从这个角度来看，这个研究非常有意义。
此外，卧床的凹陷程度对奶牛的躺卧时间也有显著的影响。Drissler等( 2005)的研究指出，垫料厚度（卧床后1/3处）每下降1cm，奶牛 躺卧时间就减少10分钟，在同一个研究中也发现，在没有耙平，添加垫料等维护活动的情况下，3天内垫料厚度就会降低3.5cm，也就是说 躺卧时间减少35分钟。
除了垫料水分，厚度之外，及时的清理掉卧床上的粪尿，也是保持奶牛身体清洁和增加躺卧时间的有效措施。我们的建议应该是每天至少卧床耙平一次，清理三次粪便，三天添加一次垫料。实际上卧床的积极维护也会减少垫料的消耗。
其它管理因素对奶牛躺卧休息时间的影响
除了卧床设计，垫料选择和卧床维护之外，还有许多影响奶牛躺卧时间的管理因素，如奶牛离开牛棚时间（挤奶），季节(热应激)，饲养密 度(牛头数/卧床数)，以及为了配种，治疗等工作而进行的颈架夹牛的操作。
从Grant等（2004）绘出的奶牛每天各种活动的时间需求可以看出，除了奶牛正常活动之外，留给人挤奶的时间较多3.5小时（奶牛离开牛 棚时间，即奶牛离开饲料，饮水和卧床的时间，指的是某一群要去挤奶的牛群中第一头奶牛走出牛棚到挤奶完备后，较后一头牛返回牛棚 所花的时间）。诺伟司（2013-2015）在中国53个完整的舒适度评估报告的结果表明奶牛离开牛棚的时间平均为2小时30分钟，但也有个 别牧场的离开牛棚时间大于4小时，这会显著影响奶牛的躺卧时间。因此合理管理挤奶时间，在条件允许的情况下缩短奶牛离开牛棚时间会 增加躺卧时间。
气温也会显著影响奶牛的躺卧时间，温度越高，躺卧时间越短（Cook等2007）。Reich(2010)研究了季节对奶牛躺卧时间的影响，结果 是夏季奶牛平均躺卧时间比冬季少2.2h/天，认为可能是奶牛站立时，更容易通过蒸发来散热。因此在夏季，卧床上方安装风扇等防暑降温 措施将会改善奶牛躺卧时间。
Fregenosi等(2007)的报道指出，随着饲养密度(奶牛/卧床)的增加，奶牛的躺卧时间显著减少（饲养密度从100%增加到150%，躺卧时间 减少了1.7h/天）。从100%，增加到110%，躺卧时间减少了48分钟/天，110%和120%之间，基本无变化。诺伟司奶牛舒适度在北美的 800多次牧场评估结果显示，不同地区的奶牛平均饲养密度 (奶牛/卧床) 为加利福尼亚100%，东北部114%，中西部114%，加拿大99%，而中国53个评估牧场中很少超过100%。 饲养密度与设施的利用率（成本）相关，饲养密度高也就意味着成本低，但会减少躺卧时间， 造成产量下降，所以建议泌乳早期牛不要超过100%，中后期牛较高120%。
很多牧场在进行配种，治疗等工作时，一般会将牛在颈架上夹住。如果夹牛的时间过长将会影响奶牛躺卧时间，所以一般建议每天夹牛时 间不超过1小时。另外，如果将奶牛按照待配和妊娠状态来分群，那么可以将配种夹牛对牛群的影响降低。
总 结
整体来看，奶牛躺卧时间的长短是很多因素的综合作用结果，对于奶牛躺卧时间比较短的牧场来讲，应该改善自己的设施或管理来提高奶 牛的躺卧时间。实际上改善奶牛舒适度，提高躺卧时间带来的经济效益是非常可观的。诺伟司舒适度项目小组发现，有时候某一项小小的 措施就可以大幅改善奶牛的舒适度。
