每天13-14小时躺卧时间——你的卧床达标了吗？
奶牛应该尽可能的得到休息。主要原因有三：
首先，躺卧休息可以减轻长时间站立对蹄子的负荷，降低蹄掌充血诱发慢性蹄叶炎的比率。
其次，躺卧休息时反刍时间也相应增长，有助于提高饲料利用率。
第三，在躺卧的时候，乳房的供血量比站立时提高25%，有助于提高产奶量。
躺卧的重要性不言而喻！
奶牛每天躺卧时间的下限应该不低于12小时，而理想的躺卧时间是13-14小时，研究表明，每多一个小时的躺卧时间，产奶量可以相应提高1公斤。
然而，足够躺卧时间的前提是有一个合格的卧床，什么样的卧床才是合格的卧床？——本文试着为您抽丝剥茧，找到答案。
我们不妨换个角度，先讨论一下“不合格”的卧床的特征和带来的问题。
1. 坚硬
首先是坚硬，坚硬的
牛卧床上床率低，躺卧时间短，部分牛甚至选择卧在过道上。问题更严重的时候，牛的前肢和后肢关节会出现擦伤和溃烂。
在坚硬的卧床上，压力集中在关节的突出部位，被压迫部位血液流通不畅，影响养分供应和代谢，导致毛发脱落和皮肤脆弱。如果受压部位潮湿（奶，尿，粪），表皮会被软化，细菌更容易侵入，导致发炎和破溃。这样的卧床自然不会受到奶牛的青睐。
经常清理，翻动和填充的干草卧床可以显著提高躺卧时间。按时打理比疏于管理的卧床就提高了2.3个小时的躺卧时间。
2. 潮湿
不合格卧床的另一个问题是潮湿，潮湿带来细菌滋生，诱发乳房炎。特别是在温度和湿度高的地区和季节，乳房炎的问题非常严重。不解决卧床卫生问题，所有的保健和治疗都是扬汤止沸，疲于应付。反之，保证躺卧区卫生才能从根源解决问题，即所谓釜底抽薪。几乎所有的专家提供的方案都是——常换垫草/垫料。但这意味着大量的人工和成本投入。如何既减少卧床的潮湿度而且又不增加太多的工作量和垫料成本，相信是大家都关注的问题。
沙的优势是凉爽，更适合温度较高的季节和地区。经常打理的沙子卧床也几乎不滋生细菌。但废弃垫料的处理是个难题，粪污里面含沙对固液分离设备损害极大。
垫草有一定的保温作用，比较适合温度较低的季节或地区。但垫草同样需要经常更换，疏于打理的垫草容易滋生细菌，更不要说干牛粪。经过堆肥杀菌晾晒的牛粪在干燥的时候没有问题，一旦潮湿，就会变成细菌的“培养基”导致乳房炎的爆发。“敢于”使用干牛粪卧床的牛场必须处在干燥地区并且严格管理，经常打理，否则后果可想而知。即便在管理水平很高的欧洲也很少有人使用。
越来越多的欧洲牧场采用橡胶垫代替垫草。例如德国已经有70%以上的牧场采用了这种方式。究其原因，还是其可以提高奶牛健康状况和降低成本。现分析如下：
橡胶垫后部的斜坡可以导流粪尿，使卧床表面保持干燥，可以节省85%的垫草垫料，外缘平缓斜坡，不会绊倒牛，对关节有益，挡泥封边，污物不会进入下面。
1. 从舒适度进行比较：
对于牛来说，橡胶卧垫更加柔软舒适。从卧床选择试验可以看出，左图80%以上的奶牛选择了橡胶垫而不是水泥垫草卧床。即便在和沙床的PK中橡胶垫也占了上风。
首先，橡胶垫上的躺卧总时长远远高于其他两种卧床。前面讲过：更长的躺卧时间=更高的产奶量=更高的利润。而且起卧次数也高于其他两种卧床，原因在于其起卧方便，而在坚硬的卧床上，每次起卧都是对奶牛关节的折磨。
2. 从牧场更注重的经济效益进行分析：
在一年试验期内，对应水泥垫草卧床，平均每张德国克莱伯格公司的“飞翼”卧床垫节省了365公斤的垫草和170分钟的打理时间。由于“柔软”的要求已经满足，只需要原先15% 左右的薄薄一层垫草垫料来吸潮即可。一个1000头泌乳牛的牛场一年可以节省2833个工时，即少用一个工人。且365吨垫草的采购，运输，铺垫，清理等成本更是不可低估。
另外由于躺卧舒适度提高，休息时间增加，平均每头牛的日产奶量提高了1.5公斤。
整体算来，每个“飞翼”卧床给牛场节省的支出和带来的效益合计超过3000元。按照使用寿命20年计算，每张“飞翼”卧垫的使用价值是60000元。而其他相关间接益处，例如减少关节损伤造成的损失尚未计算在内。
如果牛场所处地区气候干燥，沙子成本低，应该选择沙子卧床。如果牛场人手充足，管理严格，可以选择水泥垫草卧床，具体效果可以参考乳房炎的发病率高低。但从便于管理，使用成本低，附加效益高的角度应该选择优质橡胶垫，但前期投入比较大。
一点浅见，供大家参考，具体选择还需要根据牛场实际情况决定。
