每天两到三次的挤奶工作，很容易使挤奶员把挤奶当作竞赛，而竞赛目的只有一个：马上完成任务。通过竞赛完成牛场的其他杂务对牛群几乎没有什么不好的影响，但挤奶就不同了，好的挤奶习惯和挤奶检查的第一步是奶厅工作人员不慌不忙的进入挤奶厅。挤奶前奶牛大约要等待十五到四十五分钟，接着才是挤奶前准备工作和挤奶，这段时间可能是奶牛泌乳过程中较关键的时刻。如果在精心护理下每头牛都做好挤奶前准备工作，挤奶就会很快很彻底，并且没有乳房炎，乳头健康和体细胞数很低，更棒的是，奶产量好的让人羡慕。
粗暴对待奶牛可以导致奶牛感染致乳房炎病原微生物，并引起新的传染，微生物进入健康的乳区，导致体细胞数升高，也可能导致排乳不彻底使奶牛无法发挥产奶潜力。挤奶没有必要花费更多的时间，关键是挤奶过程中更明智的利用时间，获得牛奶的同时，挤奶也是防止新的乳房炎感染的较好方法并能改善乳房健康。为了达到目的，我推荐下面的挤奶程序。
清洗挤奶设备
为了避免细菌污染引起牛奶变质变味和乳头暴露在沾满乳房炎致病菌的乳头杯内，务必在挤奶前将所有挤奶设备清洗约十分钟，用干净的加有消毒剂的温水清洗挤奶设备和管道，洗完后将水排走并晾干。严格遵守挤奶设备清洗和消毒的规则。
按顺序挤奶
因为乳房炎致病菌特别是葡萄球菌、链球菌和支原体可以通过
挤奶机从一头奶牛传给另一头奶牛，所以将乳房炎奶牛较后挤，就可以减少致病菌从乳房炎牛传播给健康牛。有专家建议先挤初产牛(一般没有被感染过)，乳房炎牛较后挤，也有专家建议将奶牛按照体细胞数由低到高分为低、中等、高，并按从低到高的顺序挤。一些牛场将感染乳房炎的牛在隔离区挤奶，规模大的牛场另外有小的二级挤奶系统，这个系统拥有单独的鲜奶接受系统和储存罐。请记住，如果初产牛和乳房炎牛同时放在一个隔离区，以上所有的预防措施就都无效了。
即使小的牛群也可以利用上述原则，比如挤奶过程中用专一的挤奶单元挤乳房炎牛。当然，区分乳房炎牛是很重要的，挤奶员在挤奶中要能很容易识别这些牛。
冲洗、消毒和擦干乳头
实际挤奶程序的第一步是冲洗、消毒和擦干乳头，我特别强调干燥。研究显示，不管乳房上其它部位如何，只要乳头是湿的就可能感染乳房炎，所以在套奶杯前必须把乳头擦的特别干燥。美国大部分牛场都遵循这个原则，但在我去过的一些国家，挤奶时乳房潮湿常常是主要的恶习。
美国A级巴氏奶规定：检察员去牛场检查时，只要求“所有泌乳牛乳头和乳房清洁，挤奶前用消毒液消毒并擦干。”这项规定可以追溯到1978年，目的是为了保证A级牛场牛奶的质量，这成功的减少了A级牛奶中的沉淀物和细菌数，但其缺点是没有保证乳房的健康。
清洁乳头时必须带橡胶手套，我建议使用有机氰手套，舒服、耐用而且便宜。如果不戴手套，细菌粘附在挤奶工手上的皮肤和和缝隙中，并通过挤奶工传播，定时的清洗橡胶手套除去上面的病原微生物，光滑的手套表面使细菌无法停留所以清洗起来快而容易。
细菌通常是在挤奶过程中从外部侵入到乳头和乳房，所以知道如何对付它们特别重要。能引起乳房炎的细菌有大肠菌和葡萄球菌，不像传染性细菌那样只能引起多种亚临床乳房炎，环境型病原体引起的乳房炎多表现出临床症状。事实确实是这样，无论哺乳期还是干奶期，抗生素对传染性病原体都效果更好，而对大肠杆菌几乎没有效果，对葡萄球菌也效果不佳，基于以上原因，控制环境型病原体感染的关键是预防而不是治疗。
保持干净是一种非常有效的预防办法，奶牛环境的干净和乳头干燥洁净是对付病原菌较有效的办法，挤奶前准备工作的主要目的就是尽可能的除去乳头上的细菌，细菌越少，奶牛感染的机会就越小。
在两次挤奶间隔里，保证奶牛采食和休息的环境干净不仅可以减少病原菌侵入乳头管的的风险，而且可以减少挤奶前准备工作的工作量。如果乳房成天泡在泥水里，挤奶前需要很多时间清洗乳房上的泥土和粪尿，较好能把这个时间用在清洁畜舍设备上，平整卧床、清理走廊、更换草垫和设计改造牛床都会使牛体保持干净。从健康的方面考虑，修剪乳房上面的毛不是必须的，但定时地剪毛可以避免泥土粪便粘在乳房表面，美国很流行用丁烷修剪乳房上的毛，丁烷火焰旺，强度低，对乳房损伤小。
尽管火焰并没有引起奶牛的反应，但一次奶牛会议上，当一个兽医介绍这种方法时受到一位奶牛工作者的挑战，他认为任何推荐使用这种方法的男性都应该首先自己体验一下!
如此强调保持乳房和乳头干燥是因为细菌在潮湿的环境中非常活跃。如果挤奶前乳房潮湿，污水就会顺着乳房流下并聚集在乳头周围和奶杯内衬管口周围，充满污垢的水就会进入挤奶杯到达乳头末端，如果条件允许，水或乳中的细菌就会入侵乳头导管。奶杯能够很好的吸附在干燥的乳头上，而湿乳头上的挤奶杯容易向上爬或者脱落。去掉乳头孔周围的污染物特别重要，许多专家建议一种方法，可以预防任何脏污残留在乳孔内，用毛巾裹住乳头，拇指和食指捏住乳头根部顺着乳头表面滑过乳头末端，这样可以去除乳头孔内残留的脏物。
在正常挤奶过程中几乎不可能把乳房彻底擦干，所以擦干前避免弄湿整个乳房，正常情况下清洗时不应弄湿距乳头根部一英寸以上的部分。用足够多消毒液清洗保证乳头干净，奶厅挤奶用水管冲洗时，直接冲乳头或者将一次性纸巾弄湿后清洗乳头。管道挤奶时，将一次性毛巾用消毒液浸湿后擦干乳头，挤奶过程中需要经常更换清洗液。
与纱布和海绵相比，一次性纸巾相对较贵而且使用不方便，尽管如此，一次性纸巾能更有效的清除乳头细菌并防止病原微生物在奶牛之间传播。而海绵和纱布很难保持干净，即使在消毒液中浸泡几小时，细菌仍然可以生存。许多奶农给每头奶牛配备一条毛巾，使用过的毛巾在洗衣机中洗涤和干燥后可以重复利用，毛巾非常柔软，工作人员和牛都喜欢，我也非常喜欢这种方法。在美国，从汽车旅馆便可以购买并回收毛巾或者到毛巾服务部去租也可以，这样做比购买一次性纸巾可以节省很多开支。
许多奶农告诉我纸巾使用起来非常麻烦，我从他们使用的海绵上或重复使用的毛巾上取样免费进行细菌分离培养，当告诉他们结果的时候我一句话都不用说，因为结果显示培养基上有多种可以引起乳房炎的病原体。考虑到乳房炎爆发后的支出，一次性纸巾显得即便宜又方便。
许多乳房清洗液使用合理便能够很好的杀死乳头上的细菌。为了避免化学物质损伤乳房并达到乳头消毒的目的，按说明使用专门的乳房清洗液，大部分消毒液暴露在污染环境中会丧失杀菌功能，所以要经常更换桶内的消毒液。碘液消毒特别有效，它的颜色显示浓度和杀菌的效率，浅棕色或茶色时表示足以杀死细菌，茶色消失时，表示不能用做消毒液。如果采用水管冲洗系统，将消毒剂融在水中，按照厂商规定的配置成合适的浓度。为了安全起见，让消费者合作协会派代表检查一下消毒液的浓度以确保测量系统的准确性。
为了让消毒液有足够的时间起到杀菌作用，消毒液作用至少20秒后才能用一次性纸巾或喷雾器清洗并擦干乳头及距乳头一英寸的乳房。应该用温暖的消毒液，既干净又可以引起泌乳反射，然后擦干乳头和乳房，时间不少于10秒，用一次性纸巾不仅可以带走水分还可以带走乳头表面的细菌，千万别小气，用足够的纸巾确保彻底擦干，擦干时应该温柔但力量要足以去除污垢。
挤奶前的乳头药浴程序可使奶牛获益，并且如果奶牛在畜舍中能保持干净，乳头药浴也许就是挤奶前唯一的准备工作了。
挤掉四个乳区中的头几把奶
乳房炎发现的越早，治疗就越容易，乳腺组织的损坏也越轻，如果牛场进行DHI测定，通过体细胞数可以监测每头牛乳房炎症的程度，目前发现临床型乳房炎较好的办法就是每次挤奶时弃去每个乳区的前几把奶。
消毒和擦干乳头后，用手挤掉每个乳区的前三把到四把奶，如果在颈枷或栓系饲养的畜舍内挤奶，将奶挤到奶杯或者黑色的盘子上，如果奶厅挤奶，挤到挤奶台干净的地方或挤奶台黑色的瓷砖上。
如果你是一个挤奶新手，下面是教你如何挤前奶：拇指和食指捏紧乳头基部，挤出乳导管中的奶，检查每个奶样有无异常，确保挤奶的地方灯光充足以便仔细检查挤出的牛奶。若发现异常，马上隔离并进行进一步的检查和治疗，在继续挤奶前必须将手套和任何污染过的设备洗干净。
挤掉头几把奶除了可以发现临床型乳房炎外，还有两个重要的好处。首先可以进一步刺激奶牛启动泌乳反射，理想状态下，消毒和擦干乳头后迅速挤掉头几把奶，奶牛能够继续接受一分钟或更长的刺激，但如果清洗超过二十秒，挤去头几把奶就不会给泌乳反射带来很大的效果。第二，头几把奶中细菌和体细胞浓度非常高，较好将其弃掉。
挤奶前药浴
挤奶前药浴是在给奶牛接上
挤奶机前用消毒液浸润乳头(或者用特制喷雾器给乳房喷消毒液)，非常有利于控制乳房炎，此程序通过杀灭乳头上的细菌来保护健康的乳房。
科学家们正在研究通过挤奶前药浴和其它一些方法杀死挤奶过程中遇到的大肠菌和其它环境型病原菌。随着控制传染性病原体的方法越来越先进，产房的作用越来越得到重视，环境中病原菌的威胁显得越来越大，有证据显示，在许多牛场，由环境型病原菌引起的乳房炎病例正在增加。
对碘酒和其他新的化合物研究证明，挤奶前药浴可以有效的减少挤奶后乳头表面的细菌数，消毒液中碘的浓度越高，乳头上细菌的数目就越少。检测挤奶后乳头上的细菌数量可以很好的说明挤奶前药浴控制新感染的能力。大多数新的感染发生在挤奶后期，这时乳汁流速减慢，当一个乳区先挤完时，奶杯就首先发出“噗噗”的声音，滑动的乳头杯吸入污染的空气和水，空气和水进入挤奶杯底部然后向上影响对侧的乳头，这样其它乳头感染乳房炎的风险增加。
研究也显示挤奶前药浴能够显著减少由环境型病原菌引起的乳房炎。将挤奶前药浴与没有乳房准备、好的乳房准备(专用毛巾清洗)比较，结果显示挤奶前药浴降低新感染的能力更强，至少在一项研究显示，清洗后药浴与只清洗不药浴相比，新感染的机率降低了50%以上，大肠杆菌感染降低了54%，环境链球菌感染降低48.2%。然而许多牛场并不是都清洗和挤前药浴，一般只采取药浴，如果牛体太脏没法药浴，应该先清洗，然后后药浴、擦干。
作为杀死环境中病原菌的有力武器，挤前药浴显示出有很大的前景，然而有一个致命的缺点，药浴液残留浓度高，如果用1%的碘液挤奶前后药浴两次，奶中碘的含量就会超过食品和药物管理局规定的标准，若只药浴不清洗，牛奶中的沉积物便是一个问题。
幸运的是，在药浴前用低浓度的碘液冲洗药浴和药浴后彻底擦干乳头可以控制奶中残留物和沉积物的水平，对挤奶前药浴残留物的研究表明，挤奶前用0.1%的碘液药浴后彻底擦干，奶中碘残留竟然比挤奶后用相同浓度的碘液药浴乳头要少，尽管药浴后经过几个小时才进行下一次挤奶。当然你必须清除残留物避免奶中留有食品和药物管理局规定中禁止的物质。一些制造商已经开发出药浴的新消毒液，其活性成分正好是奶中的自然成分或其它自然的物质，所以在挤奶前和挤奶后都可以使用，这些消毒液在抑制环境型病原菌的感染同样非常有效，而且没有残留物。
在对挤奶前药浴和生产上能解决残留问题做更多的研究前，我是不会很肯定的建议进行挤奶前药浴的。有人曾经问我：“我的牛群是否有大肠杆菌或葡萄球菌感染的情况?”我反问他：“熊能在森林里睡觉吗?”我遇到的所有情况证明，挤奶前和挤奶后药浴都是有必要的，去咨询一下兽医吧。”
