所有的奶牛在其产后都要经历至少三周的脂肪动员，以支持泌乳的需要。在这段时期内，如果奶牛难以有效的利用脂肪的动员，代谢疾病如酮病和脂肪肝等问题就易常见，从而对牧场的效益造成损失。
目前，为了改善产后奶牛的脂肪动员利用效率，针对干奶期的饲养管理提出了各种措施，例如奶牛产犊时的体况评分控制在3-3.5。但是，奶牛可能会将脂肪储存在内脏器官（肾和肠），会造成体况评分的误区。
就像人的腹部脂肪与糖尿病和心脏病有关一样，牛也是如此，若其在干奶期积累较多的腹部脂肪，产后更容易出现代谢疾病。
多年来，为了为产后采食高能日粮做准备，并弥补产前1或2周的采食量下降，干奶牛饲喂的日粮能量高于其需求，尤其是围产期，该阶段的日粮通常含有较高比例的玉米青贮或谷物。
在某些情况下，干奶牛会被忽视，摄入的营养物质不足，导致产犊时体况不佳，产后前几周内缺乏维持泌乳的能量储备。也许饲喂的日粮含有较低比例的玉米青贮，较高比例的低能量粗饲料（如小麦秸秆）或许“正合适”。这种“正合适”的“金发日粮”可以满足其自由采食，而不会增加其体重。
“金发日粮”的探索
弗罗里达大学的研究将93头经产荷斯坦奶牛分成两组，其中一组饲喂日粮含有58%的玉米青贮和8%的小麦秸秆（能量过高组），另一组日粮含有37.5%小麦秸秆，23%玉米青贮和6%的黑麦草青贮（能量平衡组，“金发日粮”）。
两种日粮中，其他饲料原料为啤酒糟、柑橘粕、双低菜籽粕和矿物质/维生素。
整个试验期从干奶前期到产犊，约7周时间。
两组奶牛产后饲喂同样的TMR日粮（45%玉米青贮，14%的玉米粉，15%的豆粕，8%的豆皮，8%的全棉籽，6%的柑橘粕和4%的矿物质/维生素），且密切关注奶牛产后前15周的情况。
在产犊前两周，与饲喂“金发日粮”的奶牛相比，饲喂高比例玉米青贮日粮奶牛的干物质采食量（DMI）增加（27.3磅 vs 24.7磅），能量摄入增加（能量需要的140% vs 109%）。
但有意思的是，饲喂高比例玉米青贮日粮奶牛的DMI下降幅度是“金发日粮”组的两倍，这种快速下降易造成奶牛产后的代谢疾病。此外，奶牛在产犊时体况评分平均为3.5，两组之间没有明显差异。
与干奶期饲喂高比例玉米青贮日粮的奶牛相比，饲喂“金发日粮”奶牛的产后前15周的DMI增加了2.6磅（53.1磅/d vs 50.5 磅/d），且产奶量增加了3.1磅（95磅/d vs 91.9磅/d），但统计上差异不显著。因此，产前采食低能日粮的奶牛，其产后维持泌乳所需能量较少依赖于体组织能量的储存，且产后第1周的能量负平衡程度较轻，血液中的脂肪含量减少了10%，酮病发病率降低，肝脏脂肪含量减少了20%。
总的来说，经产荷斯坦奶牛在其整个干奶期可以只饲喂一种日粮，且该日粮应匹配其怀孕和维持的营养需求，更有益于其产后的健康和生产性能的发挥。
泌乳性能的潜能
另一个饲喂策略是干奶期日粮添加过瘤胃胆碱（RPC）。胆碱是一种存在饲料中的水溶性维生素，但在发酵过程中瘤胃微生物会将其降解，因此日粮中可供小肠吸收的胆碱很少。虽然奶牛可以自身合成一些胆碱，但显然不足以满足产奶需求。
弗罗里达大学研究了93头经产荷斯坦奶牛，在其产前21d和产后21d每天饲喂60gRPC对其生产性能的影响，饲喂日粮的蛋氨酸为代谢蛋白的2.3%，赖氮比为3：1。
饲喂RPC的奶牛在其DMI增量（52.5磅/d vs 51.1磅/d）不明显的情况下，增加了其产后前15周的产奶量（95.9磅/d vs 91.1 磅/d）。在结束试验后，我们继续跟踪了每头奶牛的泌乳情况。同样的，饲喂RPC的奶牛产后前40周的产奶量有增加趋势（81.8磅/d vs 76.9 磅/d）。
饲喂RPC的奶牛，其产后2-3周能量负平衡程度较高，但并没有增加前5周血浆脂肪酸或酮体的浓度，且前3周脂肪肝（三酰基甘油）也没有升高。胆碱能降低奶牛的脂肪肝，该试验表明其有助于防止脂肪肝在短暂的能量负平衡状态下的增加。
胆碱有助于改善健康状况
我们的研究还首次发现，饲喂RPC奶牛前7d的亚临床低血钙（每100mL血浆中的钙含量低于8mg）发生率从25%降低至10%。
饲喂RPC奶牛的免疫情况有所改善。
1）产后奶牛前12d的直肠温度下降。
2）产后奶牛前17d血液中性粒细胞比例增加。
3）初乳中的免疫球蛋白（IgG）浓度和总量增加。
采用定时人工授精，饲喂RPC奶牛的首次配种怀孕率增加（41.3% vs 23.6%，p<0.10），但产后40周的怀孕率没有明显差异（69.8% vs 62.5%）。且饲喂RPC奶牛所产犊牛从断奶到12月龄的平均日增重增加（1.95磅/d vs 1.85磅/d）。虽然围产期6周饲喂RPC，其成本增加15美元/头(约102人民币），但对母牛和犊牛的生产性能都有长期的正面影响。
