站立太久的奶牛正告诉你，我真的很不舒服！

不合适的地面会导致奶牛跛足，以至于影响其采食欲望，导致干物质采食量下降，从而影响产奶量。在设计牛舍时尽可能通过改善相关设施以提高奶牛站立时的舒适度。
当谈到奶牛舒适度时，我们经常关注她们的躺卧行为。比如：如何给奶牛提供一个舒适的躺卧场所；卧床的大小和设计；卧床垫料的选择及翻耕频率；如何保持卧床清洁以及何时添加更多垫料。
我们之所以会关注奶牛的躺卧，是因为这是奶牛较重要的行为之一。在奶牛的一生中，近乎一半以上的时间都是躺在卧床上，这是奶牛想要做的事情。
作为科学家，试图了解到躺卧重要性的一种方法是通过不让奶牛躺卧。许多试验都研究了当让奶牛一次站一个小时或多个小时时奶牛会发生什么变化。那么，如何判断一头站立的奶牛是否舒适？搞清楚这一点并不简单，但是我们已经获得了一些成果。
观察标志性迹象
我们通过观察并测量以下牛群行为来观察奶牛站立时的舒适度。
观察她们的步伐。奶牛在行走时会注意避免有石子的小路或在水泥通道中选择铺设橡胶垫的区域。这就是在告诉牧场主，奶牛其实有做出选择，只要你细心观察，她们都会告诉你，这样的地面是否符合她们的要求。
事实证明，奶牛即便在一处站立时也会注意她们的“蹄下”。几项研究发现，如果一只蹄下有一块石子或不平坦的地面，奶牛通常会将体重转移到其他蹄子上。这告诉我们地面的质量对于奶牛至关重要。地面不平整、裂缝和非常粗糙的地面会导致奶牛十分小心她们的步伐——不仅在行走时而且也在站立时。
寻找卧立不安的状态。奶牛站立的时间越长，每分钟行走的步数越多，奶牛就越躁动。她们还会更多地来回移动身体以改变承重分布。
我们不知道更多的行走步数以及来回移动身体到底意味着什么。但是对于人类来说，这些相同的行为是改善腿部血液流动的一种方式。试着回想下我们曾经坐过的长途飞机或长途客车，你就能体会到奶牛的处境了，四处走动和移动双腿可以改善血液循环。奶牛在等待触诊、配种或挤奶时，可能会做同样的事情来缓解站立带来的疲乏。
因此，我认为人们长期站立后所感到的不适也可能适用于奶牛，部分原因是她们站立越久，表现得越躁动。
躺下的速度。奶牛躺下一次有多快？我们可以通过观察当奶牛获得躺卧机会时她们会做出怎样的表现来评估她们站立时的舒适度。我们也可以测量一下奶牛从颈夹释放后或从奶厅挤奶返回牛舍后躺下的速度。如果奶牛立即躺卧，则表明她们站立时可能会感到不适或站立时间过长。
在一项研究中，让奶牛一次站立3-4个小时后，奶牛通常会在随后的几分钟内就躺卧下来。研究结果表明，长时间站立（超过三个小时）会导致奶牛极度疲乏。
鉴于长时间站立后迅速躺卧对奶牛造成的不良影响，我们要时刻关注其站立时的舒适度。这也解释了，奶牛在挤奶后返回牛舍时先选择躺卧而不是喝水吃料；颈夹解锁后卧床或躺卧区变得更加拥挤进而限制奶牛的休息。
被迫长时间站立的奶牛表现出更严重的应激反应。她们具有较高的皮质醇水平，并且与短时间站立的奶牛相比，她们对应激事件的反应更剧烈。
站立的时间也很重要。当奶牛在产犊前或泌乳初期花费更多时间站立时，其在泌乳后期更有可能患有跛足或蹄部受伤。提高牧场管理水平以尽量减少奶牛长时间站立，这非常重要。
但是，无论如何管理，奶牛有时都会选择长时间站立。例如，处于发情时期的奶牛比没有发情的奶牛会花费更多的时间站立并表现出更多的躁动行为。此外，当环境温度超过70°F（21）时，奶牛会花费更多的时间站立。我们认为，当奶牛开始出现热应激反应时会站起来以散发热量。站立会增加身体周围的气流运动，还可能促进呼吸和喘气，但是这些原因尚未得到证实。
尽管奶牛可能有充分的理由选择站立，但仍然会产生一定的负面效应。当奶牛在炎热的天气下站立更长时间时，跛足及蹄部损伤的发病率明显上升。因此，要减少不必要的站立。
提高奶牛站立时的舒适度
检查时间表。您的奶牛一次站立时间是否超过三个小时？查看每日挤奶时间表，即从奶牛离开卧床到其返回的时间。在进行牛群健康、触诊或配种的日期仔细查看时间表，这也可能是提高舒适度的机会。
分析地面状况。地面的质量很重要。带有裂缝、粗糙表面或裸露边缘的地面对奶牛来说很不舒服。如果您使用的是垫沙卧床，则有一个好处就是卧床上的砂砾可以改善地板的抓地力并防止奶牛打滑。但是，如果沙子上有卵石和石子，这会使原本不错的地面变成不舒服的地面。橡胶垫也可以提供帮助，特别是在牛群密度较大的区域。
考虑缓解热应激。在夏天，或者一旦温度开始升高到70°F（21）以上时，奶牛就会花更多的时间站立以散发体热。提供遮阴棚、在饲槽上使用喷淋设备、在躺卧区域上使用风扇、在等待区和挤奶厅中使用喷淋设备和风扇，这些措施都可以帮助奶牛降温。如果您在饲槽上提供喷淋设备，则奶牛将花费更多的时间站在那里，因此该区域的地面质量尤为重要。
奶牛的舒适度意味着“多躺卧，少站立”。因此，要极大改善奶牛躺卧及站立的舒适度。它不仅局限于牧场基础设施，还包括牧场管理的所有方面。设身处地为您的奶牛着想，她们喜欢松软的卧床和平整坚实的地面。