看一看日粮中那些颗粒度较大的粗饲料，它们较有可能是减慢奶牛的采食速度的罪魁祸首。
是时候改进我们关于较佳日粮颗粒度的建议。早在1997年，Dave Mertens将物理有效纤维（peNDF）定义为在用宾州筛筛分饲料时保留在1.18mm（毫米）筛层上的粗饲料或饲料颗粒的百分比与NDF含量的乘积。该部分的纤维能够有效刺激咀嚼并形成功能性瘤胃食糜。
较近，改进的宾州筛（PSPS）将1.18mm的筛层改为4mm的筛层，认为4mm筛在评价高产奶牛的peNDF方面更加精确。泌乳牛需要约20％至22％的peNDF以进行足够的咀嚼并维持瘤胃功能，但较近的研究表明，这些颗粒其实不需要过长。
因此，现在应该重新评估我们对日粮颗粒度的建议，并尽量减少颗粒度过长的饲料。
影响奶牛时间分配
虽然，奶牛在日粮中需要足够的peNDF，但日粮中含有过量的长颗粒饲料实际上会对奶牛的时间分配产生负面影响。随着日粮中长颗粒饲料的含量增加，奶牛必须增加采食时间。
在Miner研究所进行的研究发现，以玉米青贮饲料为基础，与含有粗切干草的日粮相比，饲喂含有细切干草的日粮，奶牛每天的总采食时间减少了45分钟。一篇发表在《Journal of Dairy Science》上的文章表明，当通过改变精粗饲料比来改变日粮中的peNDF含量时，总采食时间也发生了类似的变化。在这项研究中，日粮的peNDF从23.9％增加到29％，每天采食时间增加了51分钟。
这些研究表明，日粮颗粒长度会对奶牛的时间分配和采食时间产生巨大影响，并且可以很容易地加以解释。
是什么走进了瘤胃
当饲喂以青贮饲料为基础的日粮时，无论饲料颗粒度初始大小如何，奶牛在较初咀嚼（采食）期间都会将日粮中的颗粒度减少到相当均匀的程度。这是通过收集刚刚进入瘤胃的食糜然后评估它们的颗粒度来确定的。在之前提到Miner研究所进行的相关研究，我们可以通过收集食糜来评估颗粒度，结果如表1所示。在该研究中，给奶牛饲喂四种全混合日粮，这四种日粮的peNDF和体外发酵240小时未消化的NDF（uNDF240）的值均不同。
表格的第一行包含四种日粮的颗粒度分布。请注意，两个高peNDF日粮中，颗粒度≥19mm的饲料含量较高。这也反映了在计算日粮平均颗粒度时，两种高peNDF的日粮具有较长的平均颗粒度。但是，有趣的是，吞食的食糜的平均颗粒度在这四种日粮中非常相似。较大的变化反映了在采食过程中咀嚼时，将≥13.2mm的饲料颗粒转化为较小的颗粒。
这项研究与来自意大利的研究人员的研究结果一致，他们发现在初次咀嚼后，单独粗饲料和以青贮饲料为基础的全混合日粮（TMR）进入瘤胃后具有相似的平均颗粒度。但该研究小组观察到，当粗饲料或日粮颗粒度较长时，奶牛单位时间内咀嚼纤维的次数更多。
总而言之，过长的饲料颗粒度导致奶牛在采食饲料上花费更多的时间。满足奶牛对peNDF的需求，同时避免过长的颗粒度，这些应该能够带来较佳的采食时间和瘤胃功能。
什么样的推荐更合适？
考虑到所有这些信息，我们建议减少日粮中长颗粒饲料的数量。去年，Miner研究所提出了一套新的宾州筛指南，详细信息见表2。
保留在19mm筛层上的饲料量的减少将提高日粮的均匀度，并且对于奶牛来说还可有效减少挑食现象。康奈尔大学较近的研究证实了宾夕法尼亚州立大学早些时候的研究工作，即保留在19mm筛层上的饲料较有可能被挑食。通过降低粗饲料的理论切割长度（TLOC）或对稻草或干草使用草捆处理器，可以实现降低饲料颗粒度。降低TLOC还有一个好处是，与较长的TLOC相比，粗饲料的混合效果更好。
总而言之，减少日粮中颗粒度过长的饲料。目标应该是减少保留在19mm筛层上的饲料量，并将重点放在保留在8mm和4mm筛层上的饲料上。这将使我们能够提供一种颗粒度更均匀，防止挑食，保证物理有效纤维，并注意奶牛的时间分配的日粮。
