观光及零售商业模式促进了奶业发展

牧场零售商店着实给奶农提供了独特的商业机会，他们不仅可以直接向消费者出售乳制品，还可以定期邀请消费者参观牧场。2020年2月10日的圆桌会议上，这家四家牧场表示，直接出售自己的产品为消费者与牧场间搭建了沟通的桥梁。这对于消费者了解其所购买的乳制品至关重要，也增强了消费者对奶业的信心。
这些牧场除了热衷于生产和销售高品质的乳制品之外，还积极投身到商店与牧场的公众教育方面。诀窍就是在农业宣传与经营牧场、乳品加工、零售店的日常工作之间取得平衡。一些牧场还会定期开放，提供牧场观光活动；其他牧场则会举行一些特别活动，例如威斯康辛州Fond du Lac市的Oak Lawn牧场。
Tim Kelley和Karen Kelly以及他们的儿子Clark Kelley共同经营着Oak Lawn牧场。10年前，他们开始经营Kelley Country乳品厂，自产自销他们的冰淇淋。在过去的几年中，他们又陆续举办了名为“起航向日葵”的募捐活动，以支持威斯康辛州的一项公益事业，即威斯康辛东北部国家荣誉飞行组织。请继续阅读文章了解有关此活动的更多信息，以及这些家庭牧场如何以自己的方式促进当地的农业发展。
DeBacker家庭牧场，Daggett市，密歇根州：在夏季，牧场不对外开放，但我们有一个宠物乐园可以接待旅游团。我们的牛舍是1970年代建造的老式牛舍，考虑到生物安全问题，因此不适合进行牧场观光。
Glo-Crest家庭牧场，Clermont市，乔治亚洲：我们仅提供有预约的牧场观光活动。牧场每周对外开放3天。观光活动时长为2小时，包括奶牛场和乳品厂。参观者可以通过牧场网站日历自助预定，也可给乳品厂致电进行人工预定。
Kilgus家庭牧场，Fairbury市，伊利诺伊州：我们同样仅提供有预约的牧场观光活动。观光费用为4美元/人（约28元/人），包括1.5-2小时的游览和乳品店品尝冰淇淋。
现在，牧场观光团越来越流行，有中小学观光团、大学观光团、国际观光团、妈妈团、老年妇女团以及退休家庭团。
每个观光团都会依据类别进行分类接待。例如，学校观光团，我们会更多地向学生介绍动物饲养和动物福利；退休家庭团，我们更多地是和他们聊一些有关家庭成长的怀旧之事，交谈中也能给自己的家庭牧场的发展带来一些灵感！妈妈团则会对乳品厂和乳制品特别感兴趣，她们还会关注到产品的标签以及营销方式，并咨询什么样的乳制品较适合她们的家庭选购，推荐理由是什么等等。我们会聊很多不同类型的牧场经营模式，以及奶农们为何要这样经营。
Oak Lawn家庭牧场，Fond du Lac市，威斯康辛州：我们举办了一个名为“起航向日葵”的大型活动，在牧场种植向日葵并进行义卖，以为退款军人进行筹款，帮助他们登上荣耀航班前往华盛顿特区以纪念他们的荣誉之旅。10美元的捐款可获得一束向日葵（5朵/束）。每年，我们还会为活动设计一款新T恤，同样捐赠10美元即可获得一件。
该募捐活动发起后的第一年就筹集了9200美元（约），今年我们共筹集了20248美元（约）。所有的筹款悉数捐赠给威斯康辛东北部国家荣誉飞行组织。通过向日葵义卖和T恤义卖筹集的善款，牧场和乳品厂不会从中谋取任何利益。募捐活动通常持续10天。
由于时间上的限制，牧场观光活动通常会有一定的时间限制。
去年夏天，我们牧场向多元化运营模式又迈进一步，发展了一项名为Kelley’s Farmstead的新业务，具体来说就是秋季农业旅游项目。我们打造一个南瓜采摘园，游客采摘的同时还能进行一些活动，活动内容丰富有趣适合各个年龄段的人们，例如谷仓迷宫。今年春天，我们又建造了一个羊舍，来观光的游客还可以在这里见到小型牧场动物并饲喂它们。